L'adesivo in resina fenolica è una delle varietà più antiche e ampiamente utilizzate tra gli adesivi in ​​resina sintetica. Trova ampie applicazioni in settori quali la lavorazione dei materiali da costruzione, l'ingegneria edile, i rivestimenti, la plastica, l'aviazione, le navi, le automobili, i trattori, l'aerospaziale e l'industria leggera. L'adesivo in resina fenolica è noto per la sua elevata forza adesiva, resistenza alle alte temperature, all'acqua e all'olio, convenienza, facilità di produzione e modifica.

Ad oggi, nel campo degli adesivi sintetici, gli adesivi a base di resina fenolica rimangono una delle categorie maggiori in termini di quantità, in particolare gli adesivi a base di resina fenolica modificata occupano una posizione significativa. A causa delle materie prime utilizzate nella produzione della resina fenolica, che comprendono fenoli e aldeidi, i fenoli e le aldeidi liberi, in particolare la formaldeide libera, sono dannosi per l'uomo e l'ambiente. Pertanto, è fondamentale controllare rigorosamente il loro contenuto e produrre resine fenoliche con fenoli e aldeidi liberi minimi o assenti. Prodotti in resina fenolica modificata rispettosi dell'ambiente sono stati sviluppati sia a livello nazionale che internazionale.

Gli adesivi a base di resina fenolica sono disponibili in vari tipi e i loro metodi di classificazione differiscono in base alle materie prime, alle condizioni di sintesi, alle prestazioni e ai requisiti applicativi. Possono essere sostanzialmente classificati in due tipologie principali: adesivi a base di resina fenolica e adesivi a base di resina fenolica modificata. Inoltre, possono essere classificati in base alle temperature di polimerizzazione in adesivi a base di resina fenolica a polimerizzazione ad alta temperatura, a media temperatura e a temperatura ambiente. Ecco i dettagli sui tre sottotipi:

1. L'adesivo in resina fenolica indurente ad alta temperatura utilizza un alcali forte come catalizzatore, con un mezzo di reazione avente un pH maggiore di 10 e polimerizza a 130~150°C. Quando si utilizza un alcali debole come catalizzatore e il pH del mezzo di reazione è inferiore a 9, la resina fenolica iniziale formata viene sciolta in alcool e polimerizzata a 130~150°C.

2. L'adesivo in resina fenolica indurente a temperatura media utilizza alcali come catalizzatore in un mezzo di reazione con un pH maggiore di 12 e la resina polimerizza a 105~115°C.

3. L'adesivo in resina fenolica che polimerizza a temperatura ambiente utilizza un alcali forte come catalizzatore. Inizialmente, la resina fenolica viene sciolta in un solvente organico e polimerizzata a temperatura ambiente in condizioni acide.